Dodge e NASCAR sempre foram uma combinação perfeita, mas a marca de muscle cars ficou longe da principal série de automobilismo da América desde 2012. É uma pausa bastante longa, mas a ausência de Dodge no esporte pode terminar muito em breve, já que a marca está supostamente finalizando um retorno à NASCAR Cup Series.
Relatórios anteriores afirmavam que Os carros Dodge poderão mais uma vez correr nas pistas da NASCAR em 2028 ou até antes. Dodge competiu pela última vez na série de corridas de stock car em 2012, quando Brad Keselowski venceu o campeonato com a Team Penske, mas parece que a controladora Stellantis lançará Dodge na arena de stock car mais uma vez, muito mais cedo do que se pensava ser possível.
O retorno de Dodge na NASCAR está quase definido para o próximo Daytona 500
Stellantis já inscreveu Ram na NASCAR Craftsman Truck Series no início deste ano, após um hiato de 13 anos e após o retorno bem-sucedido do motor Hemi V8 na picape Ram 1500.
O retorno de Dodge à NASCAR Cup Series parece ser o próximo passo lógico. O momento se alinha perfeitamente com os relatórios sobre o Dodge Charger receberá um Hellcat V8 superalimentado no próximo ano. A lógica diz que a entrada da Dodge na NASCAR será baseada no Charger Hellcat.
“Não é segredo que estamos explorando a Cup Series”, disse o porta-voz da Stellantis NV, Tony Sapienza, em entrevista, de acordo com o Notícias de Detroit. “Todos disseram que era impossível voltarmos em 2027. Portanto, nosso objetivo é 2028.”
Mas isso poderia acontecer muito mais cedo – já no Daytona 500 em 21 de fevereiro de 2027. Citando “várias pessoas informadas sobre a situação, mas não autorizadas a falar publicamente”, O Atlético No início desta semana, informou que a Dodge está dando os retoques finais em seu retorno à Copa para a temporada de 2027 como o quarto fabricante da série, além da Chevrolet (com o Camaro), Ford (Mustang) e Toyota (Camry).
Segundo a reportagem, o retorno de Dodge à NASCAR seria facilitado pela Kaulig Racing, a mesma empresa que administra o entrada da Ram Truck Series de cinco caminhões. A equipe inscreveria dois Dodge NASCAR na Cup Series, substituindo seu atual Chevy Camaro de dois carros.
Chevy, Ford e Toyota estão ajudando Dodge a retornar à NASCAR
O retorno da Dodge na NASCAR seria cronometrado com o retorno do V8 Charger superalimentado em seu Charger de estrada. Ironicamente, o maior obstáculo neste plano pode ser o motor de corrida. No Série da Copa NASCARcada fabricante usa um motor diferente construído por oficinas de motores, ao contrário da Truck Series, onde as equipes usam um motor V8 de especificações compartilhadas.
Projetar e construir um motor em tão pouco tempo é quase impossível. Mas O Atlético observa que a Dodge fez parceria com um fornecedor existente de motores Chevrolet – Earnhardt-Childress Racing (ECR) – para acelerar sua entrada na NASCAR. O único problema é que a ECR não tem permissão para fornecer à Dodge um motor Chevy reformulado; deve fornecer um motor com diferenças técnicas distintas em relação ao motor da Chevrolet.
O acordo tem a aprovação da Chevrolet, Ford e Toyota, mas apenas como uma solução de curto prazo até que a Dodge encontre um fabricante de motores diferente. As três montadoras estão cientes de que a entrada da Dodge aumentará o apelo da NASCAR Cup Series, algo com que todas elas têm a ganhar.
NASCAR é o automobilismo mais assistido da América, com uma base de fãs de 20 milhões e uma audiência média de TV de 2,4 milhões por corrida. A NASCAR tem três séries nacionais: a Cup Series de primeira linha, a série O’Reilly Auto Parts de segundo nível (anteriormente Xfinity Series) e a Craftsman Truck Series de terceiro nível com caminhões de corrida estilo picape.
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